Sie fliegen am späten Abend von Frankfurt nach Addis Abeba, der über 2000 m hoch gelegenen Hauptstadt Äthiopiens, wo Sie nach etwa sieben Stunden Flugzeit ankommen.

Am frühen Morgen kommen Sie in der Hauptstadt Addis Abeba an. Heute können Sie über den Mercato wandern, der in dem Ruf steht, der größte Markt ganz Afrikas zu sein. Am Nachmittag gehen wir zum Gipfel des Berges Entoto, von wo sich ein wunderbarer Blick auf die Stadt und die umgebenden Eukalyptuswälder bietet.

Am Vormittag steht ein Besuch im Äthiopischen Nationalmuseum an. Nachmittags fliegen wir nach Harar, einer sehr vielfältigen Stadt, die architektonische Elemente äthiopischer und muslimische Baukunst mit Einflüssen der indischen Einwanderer mischt. Wie wäre es mit einem entspannten Abend in einem der zahlreichen Straßencafés mit Blick auf das bunte Treiben der Stadt?

Wir erkunden die ummauerte Stadt von Harar mit ihren Sehenswürdigkeiten. Stadtmauern kommen in dieser Region nur sehr selten vor und diese ist wohl ein Zeichen der starken Einflüsse von Einwanderern von der arabischen Halbinsel. In dieser farbenfrohen Stadt möchten wir uns u.a. einige traditionelle Wohnhäuser von Innen ansehen. Sehenswert sind auch der christliche und der muslimische Markt.

Wir fahren durch die Szenerie der Amhar Berge zum Nationalpark Awash. Unterwegs werden wir den nomadischen Afar und Kereyou begegnen.

Am ganzjährig Wasser führenden Fluss Awash liegt der gleichnamige Nationalpark. Formationen aus erstarrter Lava zeugen überall von der seismischen Aktivität im Afrikanischen Grabenbruch. Der Park bietet einer reichen Tierwelt Lebensraum. Auf unserer Safari werden wir von Flamingos über Nilpferde, Antilopen bis eventuell sogar Löwen und Geparden zu sehen bekommen. Weiter fahren wir zurück nach Addis Abeba, wo wir die Nacht verbringen.

Wir fliegen am frühen Morgen nach Lalibela. Auch als Neu-Jerusalembezeichnet, ist Lalibela Walfahrtsort und eine heilige Stadt. Weltweit bekannt ist es für seine monolithischen elf Felsenkirchen, die in die rote Basaltlava gemeißelt sind. Diese harte Arbeit im 12. Jahrhundert nahm mehr als 100 Jahre in Anspruch. Entstanden sind weltweit einzigartige Sakralbauten, die heute als UNESCO Weltkulturerbe anerkannt sind. Unterteilt werden die Kirchen in zwei Gruppen. Zuerst sehen wir uns die eine Gruppe an, die das weltliche Jerusalem präsentiert.

Nachdem wir uns die zweite Gruppe der Felskirchen von Lalibela angeschaut haben, die das himmlische Jerusalem präsentieren, machen wir einen kleinen Ausflug gen Nordwesten. Dor findet sich die romantische Höhlenkirche von Yimrehana. Am Abend werden wir mit Ihnen ein lokales Honighaus besuchen. Hier gibt es neben Musik und Tanz auch Teiji, einen Honigwein, und schmackhaften, traditionell zubereiteten Kaffe.

Ein früher Flug bringt uns ins 250 km entfernte Aksum. Es war Hauptstadt des Aksumitischen Reiches, welches im 3. Jhd. eines der vier mächtigsten Reiche der Erde war. Heute ist Aksum das christlich religiöse Zentrum Äthiopiens. Hier warten unter Anderem die Ruinen des Palasts der Königin Sheba und die bedeutende Kirche der St. Maria von Zion auf uns. In dieser Kirche lagert angeblich auch die echte Bundeslade, die der König Menelik von seinem Vater König Salomon erhalten haben soll. Beeindruckend sind auch die riesigen Stelen im Norden der Stadt, die bis zu 28 m in die Höhe reichen und fast 2000 Jahre alt sind.

Im benachbarten Dorf Yeha finden wir einen Tempel der das älteste Gebäude Äthiopiens ist. Seine Geschichte reicht bis ins siebte vor-christliche Jahrhundert zurück und trotzdem ist er erstaunlich gut erhalten. Am Nachmittag besuchen wir das Grab des Königs Kaleb von Gebre Meskel aus dem sechsten Jahrhundert – dem wohl bekanntesten König des Königreiches Aksum.

Wir begeben uns in die schwindelerregenden Höhen des Sämen Nationalparks. Die spektakuläre Bergkulisse bietet atemberaubende Ausblicke und eignet sich auch gut zum Wandern und für Trekking. Der Park ist seit 1978 registriertes UNESCO Weltnaturerbe und man findet hier u.a. den seltenen Walia Steinbock und den Sämen Fuchs, mit etwas Glück sieht man sogar Geparden.

Über den Wolkefit-Pass in 3200 m Höhe führt unser Weg weiter durch die bizarre Bergwelt im Norden Äthiopiens. Wir besuchen das Felasha Village, ein internationales Hilfsprojekt für alleinerziehende Mütter, bevor wir am Abend unser Hotel aufsuchen.

Während die Könige Äthiopiens lange Zeit keinen festen Regierungssitz hatten etabliert sich Gondar im 17. Jhd. als eine Residenz der Königsfamilie für die Wintermonate. Zahlreiche Paläste und Gebäude (teilweise durch britische Luftangriffe von 1941 beschädigt) innerhalb der Festungsstadt Fasil Ghebbi warten darauf von uns erkundet zu werden. Highlights sind der Palast des Königs und das Bad von Fasil.

Am Vormittag besuchen wir gemeinsam eine äthiopische Grundschule in Gondar. Nachmittags fahren wir zum Awuramba Village, einem in Afrika einzigartiges Community Projekt. Von einem äthiopischen Querdenker gegründet, hat sich dieses Dorf der absoluten Geschlechtergleichheit verschrieben. In unerwarteter und für Afrika ziemlich ungewöhnlicher Weise leben und arbeiten hier Männer und Frauen völlig gleichberechtigt mit- und nebeneinander in der Landwirtschaft, der örtlichen Schule und der Weberei. Am Abend erreichen wir unser nächstes Ziel, Bahir Dar.

Bei einem Bootsausflug über den Tana-See möchten wir uns einige der malerischen Inseln mit ihren altehrwürdigen Klöstern ansehen. Auf einigen von ihnen, wie der romantischen Insel Kebran, ist Frauen der Zutritt leider verboten. Die größte Insel Dek Estefanos ist aber allen zugänglich. Die Kirche der Arsima Semata auf dieser Insel ist im Besitz eines wertvollen Manuskripts der Apostelbriefe aus dem 15. Jahrhundert. Zum Abschluss des Tages werden Sie durch die kleinen Dörfer und die Kaffe-Plantagen der Zege Halbinsel wandern. Die Zege Halbinsel bietet einen traumhaften Anblick und wird häufig als Paradies auf Erden bezeichnet.

Über 80% des Wassers, das der Nil führt kommt ursprünglich aus Äthiopien. Der Blaue Nil ist der größte Zufluss des Nils, und durchfließt den Tana-See. Südöstlich des Sees stürzen sich seine gewaltigen Wassermassen bei den blauen Nilfällen auf über 400 Metern Breite in die Tiefe. Dieses beindruckende Naturschauspiel und den Wasserfall nennen die Einheimischen Tisissat – rauchendes Wasser. Am Nachmittag werden wir die Altstadt von Bahir Dar erkunden und den Sonnenuntergang vom Hügel des Bezawit Palastes aus genießen.

Wir fahren gen Süden der Hauptstadt entgegen. Highlight des heutigen Tages ist das Debre Libanos, ein malerisches Kloster aus dem 13. Jahrhundert. Sein Komplex ist auf einer Terrasse zwischen einer Felswand und der Schlucht des Abbay Flusses gelegen, eingebettet in eine üppige grüne Landschaft. In einer Kirche findet sich der Sage nach ein Fragment des Kreuzes Christi. In der Nähe verheißt eine heilige Quelle jedem Kranken Heilung – hier soll ein Heiliger sieben Jahre gestanden und gebetet haben. Den Abbay Fluss überspannt hier außerdem eine portugiesische Brücke aus dem 16. Jahrhundert. Ob ihre Bauherren wirklich Portugiesen waren ist zwar unklar, die alt-ehrwürdige Steinbrücke bietet auf jeden Fall einen schönen An- und Ausblick. Am Abend kommen wir in Addis Abeba an.

Heute möchten wir mit Ihnen das große Ethnologische Museum besuchen – als Ausklang Ihrer Reise oder als Vorbereitung für Ihre Weiterfahrt in den Süden. Über 80 Stämme und Völker leben in Äthiopien, da ist es gar nicht so einfach den Überblick zu behalten. Das Museum vermittelt anschaulich die kulturelle Vielfalt des Staates im Zentrum Afrikas. Weiterhin steht auch noch die St. Georgs Kathedrale auf dem Programm, die beeindruckende Mosaike aufweist. Am Abend laden wir sodann zu einer Dinnerparty in einem traditionellen äthiopischen Restaurant

Für alle Teilnehmer unseres Intensiv Programmes beginnt heute die Jeep Tour in den wilden Süden des Landes. Die Straßen sind hier wesentlich holpriger und auch die Unterkünfte entsprechen meist weniger dem europäischen Standard. Belohnt wird der Reisende für diese Strapazen mit einem tieferen Einblick in das Leben der Äthiopier und mit der Begegnung vieler neuer Volksstämme. Ein Großteil der verschiedenen Völker Äthiopiens ist nur im Süden des Landes anzutreffen und hat sich hier noch eine annähernd ursprüngliche Lebensweise als Nomaden oder Ackerbauern bewahrt. Früher gab es auch häufig kriegerische Auseinandersetzungen zwischen den vielen Stämmen. Heute werden meistens nur noch ritualisierte Stockkämpfe ausgetragen – zwar keineswegs unblutig, aber zu mindestens nicht tödlich.

Durch das Land der Oromo – dem größten Bevölkereungsgruppe des Landes – fahren Sie heute zum Langano See. Dessen Wasser hat eine braune Farbe und einen hohen Soda Gehalt. Das Wasser fühlt sich dadurch zwar etwas seifig an, der Langano See ist aber einer der wenigen Seen im Land in denen man ohne Furcht vor Bilharziose baden kann.

Den Vormittag im Resort am Lagano See haben Sie zu Ihrer freien Verfügung. Nachmittags fahren wir durch den Abiyata Nationalpark, berühmt für seine zahlreichen Flamingos, Strauße und andere exotische Vogelarten. Abends erreichen wir Hawassa, die Gartenstadt Äthiopiens.

Am Morgen besichtigen wir den lokalen Fischmarkt in Hawassa, bevor wir weiter fahren nach Sodo.

Hier findet sich die Smiling Children Town, ein Projekt, das versucht den Straßenkindern der Stadt eine Ausbildung und eine Zukunft zu gewähren. Nach dem Mittag fahren wir weiter nach Chencha, einem Dorf der Dorze. Diese waren ursprünglich ein sehr kriegerischer Stamm, heute leben sie aber vor allem von der Landwirtschaft und ihrer kunstvollen Weberei.

Zuerst besuchen wir heute zu dem Stamm der Konso. Diese sind besonders bekannt für ihre kunstvollen Holzschnitzereien, nicht nur von Grabfiguren. Auf der Fahrt kommen wir vorbei an deren im Mischanbau bebauten Feldern, wo sich zwischen den Kaffeebäumen, Sträuchern und Feldern auch häufig sogenannte Kohlbäume finden. Diese spielen nicht nur eine wichtige Rolle in der Ernährung der Konso, sondern werden auch zum Korrosionsschutz und als Viehfutter genutzt.

In Dimeka erwartet uns an diesem Samstag schließlich ein großer Mark. Die Bena und Hamer Stämme treffen sich hier zum Handel, ein buntes Treiben, das man einfach gesehen haben muss!

Am Flusslauf des Omos treffen wir auf Karo, einen kleinen Volksstamm von nur mehr etwa 1000 Angehörigen, die besonders durch ihre auffällige Körperbemalungen und Schmucknarben zu erkennen sind. Außerdem tragen die Männer Kappen aus Lehm nachdem sie sich beispielsweise durch das Töten eines Löwen oder Geparden ausgezeichnet haben. Am Nachmittag besteht die Möglichkeit mit einem Boot der Einheimischen den Fluss zu überqueren, um die Dassenech am anderen Ufer zu besuchen.

Unser nächstes Ziel ist der Mago Nationalpark. Die großen Tiere dieses Nationalparks sind leider bei einer Seuche vor etwa 20 Jahren starkdezimiert worden. Das Sehenswerte im Mago Nationalpark sind aber die Mursi, in deren abgelegene Dorf der Mursi wir uns begeben.

Die Mursi sind mit Sicherheit eines der bekanntesten Völker Äthiopiens. Ein besonderes Merkmal das sie auszeichnet sind die großen Lippenteller ihre Frauen. Die Frauen klemmen sich in ihre Unterlippen immer größere, gebrannte und bemalte Tonteller. Größe und Muster dieser Lippenteller geben dabei Auskunft über den sozialen Status der Frau – und bestimmen auch den Brautpreis.

Eine längere Fahrt durch die szenische Bergwelt Äthiopiens bring uns zurück nach Arba Minch. Unterwegs werden wir die Stämme der Bena, Tsemay und Ari treffen.

Ein Bootstrip auf dem Chamo See am Nechisar Nationalpark bringt uns zum Krokodilmarkt

Wenn die Krokodile am See Eier legen werden diese von den Menschen der Umgebung eingesammelt und auf eine Krokodilfarm gebracht. Dort werden die Krokodile groß gezogen und schließlich geschlachtet. Aus ihrer Haut entstehen vielfältige Produkte, die man auf dem Markt bestaunen und auch kaufen kann.

Nachmittags fliegen wir zurück nach Addis Abeba.

Es heißt: Abschied nehmen von Äthiopien, diesem faszinierenden und vielgestaltigen Land. Am Morgen fahren wir zum Flughafen und fliegen mit Ethiopian Airlines zurück nach Frankfurt. Ankunft am selben Tag gegen 17 Uhr.