Aksum und seine Stelen

Von einst herrschaftlichen Zeiten eines mächtigen Staates zeugen die Ruinen des Königreiches von Aksum. Der spätantike Staat mit der bewegten Geschichte auf der Fläche des heutigen Äthiopien war ehemals der mächtigste Staat zwischen dem oströmischen Reich und Persien.

Führend im Elfenbeinhandel mit dem Sudan und hochentwickelt in der Herstellung von zum Beispiel Münzen, boten die umliegenden Länder Textilien, Juwelen und Metalle im Tausch. Das führte in der Hochzeit des Landes zu einer Ausdehnung des Reiches bis in den südarabischen Raum. Die noch bestehenden Ruinen der Hauptstadt Aksum befinden sich im Norden Äthiopiens, 50 km von der Grenze Eritreas entfernt. Die Überreste zahlreicher Monolithen, Obelisken, Grabmäler und Schlösser zeugen von dem Wohlstand und der Pracht der früheren Königsstadt. Die Gründung Aksums lässt sich nicht eindeutig datieren, wird jedoch auf das 5. Jahrhundert vor Christus geschätzt. Die Entstehung der meisten noch erhaltenen Bauwerke lässt sich zwischen das 1. und 13. Jahrhundert nach Christus datieren. Viele Elemente aksumitischer Kultur wie die Architektur und die Sprache Ge’ez haben deutlich arabische Einflüsse.